# Virtualität Virtualität ist das Stichwort des Verbunds, in dem ich forsche. Hier kläre ich, wie ich den Begriff verwende und was er mit [[Geist]] zu tun hat. Mit Gilles Deleuze ist das Virtuelle das Gegenteil des Aktuellen, nicht des Realen: Es ist real, ohne aktualisiert zu sein. Das Virtuelle „hat sich nicht zu realisieren, sondern zu aktualisieren“ (Deleuze 1989: 122). Eine Aktualisierung wählt also nicht aus fertig vorliegenden Möglichkeiten aus, sie bringt etwas Unterschiedenes hervor. Ein Beispiel ist die [[Klappkiste]]. Zusammengefaltet existiert sie weiter, ist aber nicht als Kiste aktualisiert und in diesem Sinn virtuell. Annina Klappert (2020) verbindet Deleuzes Unterscheidung mit Luhmanns Medienbegriff. Ein Medium ist virtuell, insofern es als Bedingung kontingenter Formbildungen existiert. Greifbar sind immer nur die aktuellen Formen: „Man hört nicht die Luft, sondern Geräusche“ (Luhmann 1998: 201). In [[Text, plain]] zeige ich das an *plain Text*, der streng genommen nur virtuell existiert, weil eine Zeichenfolge nie ohne Formatierung erscheinen kann. Das Medium, um das es den Geisteswissenschaften geht, ist [[Sinn]]. Als Medium aller Möglichkeiten des Erlebens und Kommunizierens ist Sinn im höchsten Maß virtuell. Virtualität ist dabei kein Vorrat, der seinen Aktualisierungen vorausgeht und von ihnen aufgebraucht wird. Jede Aktualisierung ist eine Auswahl, die Alternativen schließt, und erzeugt zugleich einen neuen Horizont dessen, was sonst noch gemeint sein könnte. Michel Serres (2022) fügt die Materialität hinzu: Virtuelle Welten wie Gleichungen, Alphabete oder Notenschrift sind real, müssen aber mit der materiellen Welt kurzgeschlossen werden, um wirksam zu sein. Sein Beispiel ist die Sonnenuhr, die die Energie der Sonne in eine Zeitangabe verwandelt. Daraus ergibt sich meine Lesart: Geist ist die Virtualität, die die Geisteswissenschaften anzapfen. Geisteswissenschaftliche Arbeit *kultiviert Virtualität*, indem sie Möglichkeiten öffnet, verfügbar hält und Schritt für Schritt fixiert (siehe [[Programme]] und [[Datenpraktiken im Feld]]). An anderer Stelle spreche ich von *gepflegter Kontingenz*. Kontingenz benennt die Art der Möglichkeit, Virtualität zusätzlich den Horizont, aus dem ausgewählt wird, und sein Verhältnis zum Material. [[Theorie der Daten|Datenpraktiken]] sind die Momente, in denen die Virtualität des Sinns einen materiellen Träger berührt und aktualisiert wird. Ausführlicher in [[Repositorium/Texts/Virtual Data|Virtual Data]] und [[Infrastructuring Contingency]]. ## Literatur Deleuze, Gilles (1989): Henri Bergson zur Einführung, Hamburg: Junius. Klappert, Annina (2020): Sand als metaphorisches Modell für Virtualität, Berlin/Boston: De Gruyter. Luhmann, Niklas (1998): Die Gesellschaft der Gesellschaft, Frankfurt a.M.: Suhrkamp. Serres, Michel (2022): Religion, Stanford: Stanford University Press.