# Sinn Niklas Luhmann hat vorgeschlagen, [[Geist]] durch Sinn zu ersetzen (Luhmann 1992: 44). Sinn ist bei Luhmann eine Art Super-Medium, das allen gedanklichen und kommunikativen Prozessen unterliegt. Er ist eine Verweisstruktur: Was gerade gedacht oder gesagt wird, verweist über sich hinaus auf anderes, das auch gedacht oder gesagt werden könnte. Sinn leistet damit zwei Dinge zugleich. Er öffnet einen Horizont anderer Möglichkeiten, und er regelt, welche davon vom jeweiligen Standpunkt aus erreichbar sind (Luhmann 1971: 68). Der Begriff lässt offen, zu welchen Anteilen Sinn im Kopf, in der Luft, auf Papier oder am Bildschirm passiert. Für meine Untersuchung ist das ein Vorteil: Ich muss nicht vorab zwischen Gedachtem und Kommuniziertem unterscheiden. Sybille Krämer (2020: 238) bestimmt Geist als „Manifestation einer Latenz“ und als „Explizitmachen von Implizitem“. Das passt zu Luhmann und fügt eine materielle Dimension hinzu: Geist zeigt sich in Formen, die jemand herausarbeitet. Besonders gut gelingt das an Texten, die immer auch anders interpretiert werden können. Als Medium kann Sinn die Geisteswissenschaften allerdings nicht auszeichnen. Im Medium Sinn operiert jeder Gedanke und jede Kommunikation, also auch jede andere Forschung. Meine These ist deshalb: Für die Geisteswissenschaften ist Sinn Medium und zugleich Gegenstand. Sie befassen sich damit, wie Welt durch Sinn zugänglich wird und wie Sinn, indem er Möglichkeiten aktualisiert, andere anzeigt und den Zugang zu ihnen regelt. Eine Person aus meinem [[Feld]] nennt das „Bedeutung ausloten“. Der Status dieser anderen Möglichkeiten heißt Kontingenz: Kontingent ist, was weder notwendig noch unmöglich ist (Luhmann 1984: 152). Kontingenz ist keine Zusatzeigenschaft mancher Sinnformen, sie ist für Sinn konstitutiv. Geisteswissenschaftliche Arbeit beobachtet das und pflegt es zugleich. Wie das geschieht, beschreiben die [[Programme]] und [[Datenpraktiken im Feld|Datenpraktiken]] meines Feldes. Den Horizont, aus dem dabei ausgewählt wird, fasse ich unter dem Begriff der [[Geist/Virtualität|Virtualität]]. Für die [[Daten]] folgt daraus: Geisteswissenschaftliche [[Theorie der Daten|Datenpraktiken]] fixieren Spuren von Sinn. Ausführlicher in [[Geist in den Daten]] und [[Repositorium/Texts/Virtual Data|Virtual Data]]. ## Literatur Krämer, Sybille (2020): Was bedeutet ›Geist‹?, in: Hans Joas/Jörg Noller (Hg.), Geisteswissenschaft – was bleibt?, Freiburg/München: Karl Alber, S. 224–250. Luhmann, Niklas (1971): Sinn als Grundbegriff der Soziologie, in: Jürgen Habermas/Niklas Luhmann, Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, S. 25–100. Luhmann, Niklas (1984): Soziale Systeme, Frankfurt a.M.: Suhrkamp. Luhmann, Niklas (1992): Die Wissenschaft der Gesellschaft, Frankfurt a.M.: Suhrkamp.